Google y NFC: Todo se trata de Publicidad

Hasta el momento, éste año 2011 se perfila como el año en que las tecnologías inalámbricas de pago van a transformar la manera en cómo pagamos todo, con Apple y Google lidereando la marcha. Ahora, tras declaraciones de Eric Schmidt de Google en el Mobile World Congress 2011 en Barcelona, se acaban de revelar algunos de los planes de la empresa para el desarrollo de aplicaciones sobre ésta tecnología.

Luego de Schmidt concluir su presentación de apertura en el MWC 2011, se dirigió a un pequeño grupo de periodistas, a los que les señaló que "la tecnología NFC ha existido por mucho tiempo, pero éste es el preciso momento en cuando todo acaba de comenzar a unirse".

Google incluso incorporó capacidad para manejo de tecnología NFC en su teléfono Android Nexus S, en previsión de la revolución que se avecina, e incluyó etiquetas NFC en su promoción de Google Places. Nokia también prometió integrar soporte NFC en todos sus smartphones (aunque no se tiene idea de si ésto ha cambiado gracias al reciente acuerdo con Microsoft) y Apple espera tomar la delantera con su próximo lanzamiento del iPhone 5.

La tecnología NFC será capaz de convertir tu teléfono móvil en una tarjeta de crédito, tarjeta de débito, ticket de autobus/tren, e incluso llaves de la puerta, todo esto de manera inalámbrica, pero, son sus características como medio de pago inalámbrico lo que podría cambiar para siempre la manera en como se realizan las compras. Esto se debe a que NFC es potencialmente un método más seguro que los sistemas actuales, así como también permite varias aplicaciones como almacenamiento/recogida de puntos de lealtad de tiendas, y reduce la necesidad de llevar una cartera.

Pero, el hecho más interesante sobre los sistemas de pago NFC es que una vez coloques tu smartphone a través de la caja registradora de algún establecimiento, además de pasarle los parámetros de pago que debe utilizar, el smartphone podría comunicarse con los equipos de la tienda y entregarles información útil sobre tus hábitos de consumo, así como también recibir información de éstos equipos, tales como anuncios, ofertas, aplicaciones, etc. Dicha información, al estar asociada con tus hábitos de consumo, podría tener mucho mayor efectividad.

Y es exactamente éste tipo de oportunidad lo que a Google le gustaría explotar (porque a pesar muchos piensan, el negocio de Google no son las búsquedas, sino la publicidad digital). Schmidt fué explícito sobre ésto: "Google podría trabajar con su partners de publicidad, para extender sus ofertas a smartphones con capacidad NFC", a lo que los publicistas han respondido que están interesados en participar. La idea es que en los puntos de ventas, anuncios y ofertas de descuento puedan ser comunicadas al smartphone del cliente para así incrementar la exposición de las marcas y intentar que el cliente visite nuevamente la tienda.

In fact Google's so ad-focused that it's not interested in the terminal-side part of the equation, the wireless hardware, computer and network infrastructure needed to make NFC payments work, and work in sophisticated ways that surpass the simple way we use plastic cards now. Schmidt thinks this is a business the existing card companies will dominate, as they already possess much of the necessary digital infrastructure and merchant clientele. Instead Google will concentrate on enabling the phone side in terms of software, hardware and ad-distribution systems, targeting neighborhood stores in particular--a large, often overlooked market for cheap and easy digital payment transaction systems (and one that systems like Square are busy trying to leverage).

De hecho, Google está tan enfocado en la parte de publicidad que no ha mostrado interés alguno en la parte de hardware/equipos/infraestructura necesaria para lograr que los pagos por NFC funcionen, y se ha concentrado en desarrollar maneras sofisticadas que puedan superar la sencillez con la que se utiliza una tarjeta de crédito/débito hoy en día. Schmidt piensa que éste es un mercado en el que las empresas de tarjeta de crédito existentes van dominar, ya que ellos actualmente poseen la gran mayoría de la infraestructura digital necesaria así como también los clientes comerciales. En cambio, Google se concentrará en habilitar la parte del teléfono en cuanto a software/hardware se refiere, así como también los sistemas de distribución de publicidad, apuntando hacia los pequeños negocios locales, un mercado grande, pero muy pasado por alto en cuanto a sistemas económicos y sencillos de procesamiento de pagos electrónicos, en donde sistemas como Square han intentado entrar.

Todo hace sentido: Google intentó (y falló) adquirir recientemente a Groupon, esperanzado en poder incrementar sus armas en materia de pagos digitales y sistemas de lealtad, pero, su intención es aprovechar los sistemas NFC para que le permitan eludir por completo sistemas como Groupon, y poder manejar tanto la lealtad como los sistemas de anunciones de por sí mismos y en función de cada consumidor.

El único inconveniente en la fórmula que Google está planeando puede ser Apple, que se espera que incluya tecnología NFC en su próximo iPhone, y que ha patentado agresivamente varios aspectos de NFC, sobre el inicio de sesión, los sistemas de lealtad, así como también sobre los pagos de crédito inalámbricos.

Fuente: Fast Company