IPREDATOR, la solución de The Pirate Bay contra la vigilancia en Internet

Se sabía que tarde o temprano iba a pasar, y quienes lo han llevado a cabo han sido precisamente The Pirate Bay, en el ojo del huracán por su juicio ante las autoridades suecas: hasta el momento, una persona que quisiese esconder su identidad en Internet, evitar barreras geográficas, saltarse sistemas de censura o descargarse lo que quisiese sin temor a ningún tipo de represalias podía contratar un servicio de VPN (Virtual Private Network), que a cambio de una cantidad determinada al mes, cifraba su tráfico, lo redirigía a través de los servidores de la empresa, y le proporcionaba además una dirección IP que enmascaraba la suya. Sin embargo, existía todavía la posibilidad de que la empresa detrás de la VPN fuese requerida judicialmente por las autoridades para facilitar los nombres de sus usuarios y sus actuaciones.

Ahora, The Pirate Bay anuncia el lanzamiento en beta de IPREDATOR, una herramienta de anonimización que, además, no almacena logs de la navegación de sus usuarios, convirtiéndose por tanto en completamente opaca. A cambio de un pago de cinco euros al mes, IPREDATOR ofrece seguridad y enmascaramiento absolutos, y se convierte en la reacción ante la presión del lobby de la propiedad intelectual ante los gobiernos y los ISP: para nadie es secreto que hay cosas que están embebidas en el mismísimo protocolo de Internet, y que no pueden ser evitadas de ninguna manera. Así tengamos que cifrar toda la red.

El servicio será presentado en beta cerrada - puedes apuntarte para la misma en esta página - y se irá abriendo a medida que pruebe su funcionamiento con cargas progresivas.

Fuente: Enrique Dans

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Internet a todo gas

La demanda de servicios en banda ancha aumenta en la misma proporción en la que los proveedores de servicio buscan medios y alternativas para poder ofrecerlos. Broadband in gas (big) puede ser la siguiente propuesta para que los usuarios dispongan de servicios telemáticos de calidad y a bajo coste.

El modelo de sociedad actual desarrollada se articula, como todos experimentamos a diario, en base a una tecnología que se utiliza de forma cotidiana sin apenas reparar en ella. Desde aquello que pueda resultar más sencillo, calentar la comida en un microondas, a lo más sofisticado, como puede representarlo un aparato de diagnóstico de medicina nuclear. Y dentro de los distintos ámbitos de la tecnología en general que se aplican a los diferentes intereses y actividades de los individuos, hay un área que, desde hace 15 años, destaca con brillo propio sobre el resto de avances que día a día se van consiguiendo: Informática. No en vano, la sociedad en la que nos ha tocado vivir, recibe como denominación Sociedad de la Información. La demanda y el consumo de información actual ha provocado ya que, dentro de los que se pueden considerar suministros e infraestructuras básicos del hogar, se empiece a plantear incluir contar con servicios de Banda Ancha, como antes ocurrió con la televisión y no hace mucho con el teléfono.

Para alcanzar a los potenciales consumidores de información en sus distintos formatos, los proveedores de este tipo de servicios tienen que resolver y competir por lo que se ha dado en llamar la última milla, la milla de oro. El tramo de conexión final para llegar al usuario y el más problemático para los proveedores de servicio no sólo a nivel de competencia comercial, si no también peliagudo en cuanto a que debe ser lo suficientemente amplio como para permitir ofrecer servicios atractivos y que son los de más demanda por parte de los usuarios. Para llevar estos servicios a los usuarios y cubrir ese tramo, hace tiempo que existe la tecnología de comunicación necesaria para llevar estos servicios al usuario residencial. Sin embargo, aunque factible sobre el papel, en la práctica no siempre es viable. Porque cuando es rentable la explotación comercial de un determinado medio, resulta inviable en razón de tendido y despliegue. Y viceversa. Así, los proveedores de servicios tienen que afinar el ingenio para buscar alternativas que les permita llegar al mayor número posible de suscriptores, en condiciones de viabilidad técnica y rentabilidad comercial y el resultado son las distintas alternativas de conexión de acceso que conforman hoy por hoy el catálogo de servicios de los suministradores. Soluciones la más de las veces imperfectas para ser aplicadas de forma masiva y, por tanto, de mejor explotación comercial para que el usuario pueda utilizarlas a un precio reducido.

Broadband in Gas

En esta línea, viene circulando desde hace algún tiempo por los mentideros tecnológicos el anuncio de una compañía americana de gas que afirma tener desarrollada y lista una nueva tecnología que puede resultar una atractiva alternativa para los usuarios de este tipo de energía, para obtener servicios de información en banda ancha, de alta calidad y a bajo coste, sin que los destinatarios de esos servicios y los proveedores tengan que realizar ninguna modificación significativa de tendido o despliegue. La compañía de gas propone utilizar sus conducciones de suministro que llegan hasta sus casas para llevar, también, la señal para acceso a Internet y a otros contenidos multimedia, como televisión o vídeo. Es decir, Banda ancha por Gas, Broadband in Gas o BiG, siglas con las que se está empezando a dar a conocer a esta novedosa tecnología.

BiG plantea aprovechar las leyes físicas por las que se rigen el material con el que se construyen las tuberías (metal y plástico) y las condiciones de tendido con las que se instala la red de suministro de gas para distribuir una señal de datos para que, de la misma forma a como se hace llegar el combustible hasta cada casa, también llegue la televisión, vídeo o el acceso a Internet. En el mismo punto en donde el usuario tiene el contador de gas, la instalación de un pequeño aparato complementario haría de punto de acceso para enviar recibir la señal de esta autopista subterránea de información. El planteamiento inicial, al menos para las compañías suministradoras de gas y proveedores de servicios de información resulta prometedor, habida cuenta del número de hogares que cuentan con el gas como principal fuente de energía. Para los primeros, supone dar un valor añadido a una infraestructura ya desplegada y para los segundos, poder ofertar servicios con gran demanda, a precios reducidos y, lo más importante, viables comercialmente, puesto que no les obliga a realizar inversiones en infraestructuras de difusión y pueden alcanzar zonas que por otros medios resultan impracticables. Para los usuarios, es interesante contar con una alternativa de conexión de bajo coste y alta calidad para disponer de servicios de información que ahora obtienen por diversos medios, no siempre de forma satisfactoria en calidad y precio. Todo será cuestión del interés que suministradores de energía y proveedores de contenidos le pongan al desarrollo de este medio de transmisión, para que la tecnología evolucione y su implementación sea una realidad. No hay que perder de vista que ya existen y se comercializan tecnologías con un planteamiento similar de aprovechar la infraestructura energética ya disponible, para transportar señal de datos a los hogares de los abonados, como es PLC, la tecnología que introduce una señal de datos por las líneas eléctricas, utilizando frecuencias distintas a la que utiliza la electricidad y, sin embargo, no han sido capaces de responder a las expectativas que crearon en sus inicios y actualmente sólo se aplica de forma marginal, para resolver situaciones puntuales.

Aportación de BiG

La Banda Ancha por Gas, llama la atención no porque se articule sobre un medio inestable y peligroso como es la conducción de gas. Se fija la atención en este medio de transmisión por las posibilidades que sobre el papel tiene, más allá del ahorro de tendido o el radio de alcance de potenciales usuarios. Esta tecnología surge como resultado de un hallazgo casual, consecuencia de los esfuerzos de la compañía gasística que la ha desarrollado, por encontrar un medio eficaz de prevenir y detectar fugas de gas en sus tuberías utilizando la transmisión de radio frecuencia sobre los tubos para localizar los puntos de huida del gas o aquellos que pudieran ser susceptibles de escapes. Los estudios que con este fin se realizaron desvelaron la posibilidad de introducir una señal portadora para otro tipo de información y con distinta finalidad, de forma inocua para el combustible que circula por el mismo conducto y susceptible de ser explotada comercialmente. Esquemáticamente, la transmisión de señal en BiG consiste en una estación emisora de señal radio eléctrica que se encarga de recibir la señal a transmitir, introducir dicha señal sobre la tubería de la conducción del gas, propagar la señal aprovechando las características conductivas del metal utilizado en la fabricación de las tuberías de gas y extraerla posteriormente, mediante un dispositivo final instalado en casa del abonado, normalmente colocado junto al contador, similar en funcionamiento al archiconocido “splitter” de la banda ancha telefónica, DSL. Este dispositivo de usuario final, conecta con el resto de dispositivos del abonado, mediante una conexión inalámbrica, lo que evita que los usuarios que suscriban este servicio tengan que hacer ninguna modificación de tendido de cable o tubería en sus casas. Ambos extremos permiten comunicaciones bidireccionales. Como se ve, en la práctica, se trata de enlazar los extremos de una conexión inalámbrica, proveedor de servicio-abonado, “cableando” la distancia que los separa mediante la conducción del gas.

Para introducir la señal en el tubo de la conducción de combustible, los desarrollos de BiG han optado por seguir las especificaciones para acceso al medio que se están definiendo para el estándar 802.15. Los comités de trabajo de IEEE 802.15 se ocupan de marcar las líneas maestras para obtener una tecnología de comunicación inalámbrica entre dispositivos autónomos a pequeña distancia, siendo su principal aplicación la conexión de sensores en entornos personales, lo que se ha dado en llamar dispositivos WPAN (Wireless Personal Area network, Red Inalámbrica de Área Personal), tales como automatismos, dispositivos domóticos, sensores de seguridad para alarmas, detectores de movimiento y otros similares. En función de la banda de frecuencia utilizada y de la potencia transmitida, se espera que puedan alcanzar conexiones que cubran distancias entre 10 y 75 metros. Extensión suficiente para obtener una excelente cobertura de señal inalámbrica para cubrir la conexión de los dispositivos de una casa con el punto de acceso a la red, máxime cuando la señal normalmente se propaga en el interior, en donde las posibles interferencias son más reducidas. Este nuevo estándar es el más adecuado para introducir la señal a transportar por la conducción de gas, debido a la baja potencia de energía de funcionamiento que necesitan los dispositivos de adaptación al medio de comunicación, emisión y recepción de señal lo que les hace idóneos para reducir los riesgos asociados a la cercana circulación del gas, en un entorno cerrado como resulta la tubería. Las transmisiones basadas en 802.15 permiten esperar tasas realistas de hasta 2 Gbps, aunque teóricamente, sobre el papel, se podrían llegar a los 10 Gbps, superior a cualquier otro medio de transmisión actual, superando incluso a la hasta ahora imbatible fibra óptica. Según la información que ha proporcionado la compañía que desarrolla BiG, en las pruebas que están llevando a cabo se han conseguido entregar caudales de 6 Gbps. En cualquier caso, se trata de un ancho de banda sobrado para poder transmitir contenido de cualquier complejidad, por lo que streaming, acceso a Internet y otros usos de la señal, tienen cabida sin apreturas. Y representa unas expectativas de capacidad muy superiores a las que ofrece actualmente y en un futuro a corto plazo la tecnología más implantada en Banda Ancha, DSL, en donde los caudales ofertados por los proveedores de servicio resultan en la práctica más un reclamo publicitario que una realidad constatable por el abonado.

De esta forma, la Banda Ancha por Gas, además, supone una oportunidad de desarrollo para la tecnología de 802.15, proporcionándole un espacio en el que operar, alejado de las interferencias que provocan las transmisiones de la señal inalámbrica 802.11, en cualquiera de sus versiones, que según el caso, pueden llegar a anular las comunicaciones de este incipiente nuevo estándar, consecuencia de la saturación del espacio radio eléctrico no regulado. Se espera que los trabajos de los comités de normalización 802.15 diseñen las especificaciones que permitan superar esta limitación.

La transmisión de la señal sobre las tuberías de gas que hace BiG tiene en otra emergente tecnología su principal baza: UWB (Ultra Wide Band, Ultra Banda Ancha). Las transmisión sin cable de señal UWB tiene una aplicación reciente en el ámbito civil, pero su uso es bien conocido y aplicado en el área de las comunicaciones militares desde hace bastantes años, por lo que la industria tiene una experiencia suficiente para comprobar que es una tecnología que se adapta perfectamente a los requisitos que los usuarios esperan de sus dispositivos portátiles: pequeño tamaño, larga autonomía de funcionamiento y suficiente capacidad para sus aplicaciones. Si bien en espacio abierto esta tecnología tiene problemas para su desarrollo, consecuencia de la competencia directa de los estándares 802.11 y la falta de normalización, sobre el espacio cerrado y exclusivo que le proporciona BiG, las características de UWB tienen oportunidades que no pueden aprovechar otras comunicaciones más evolucionadas.

Fuente: IDG

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Los operadores se ponen humildes ante el poder de las redes sociales

Los servicios de redes sociales en la Web han tomado gran relevancia en los últimos 18 meses, convirtiéndose en el gran fenómeno de Internet. Ahora, estas redes están empezando a llamar la atención del usuario celular. O mejor dicho, el usuario de redes sociales quiere poder acceder a ellas a través de su dispositivo móvil. Twitter es una red social que, nacida como servicio en la red, encaja mucho mejor en el mundo móvil, ya que su formato es minimalista en relación a las redes sociales como Facebook o Myspace. Tan “mini” es, que los SMS son capaces de cumplir a la perfección con la misión de actualizar el perfil del usuario en Internet y de recibir alertas en el celular sobre actualizaciones de amigos. El gran problema: quién paga los SMS.

En el Reino Unido, Vodafone se ha comprometido a cubrir el pago de estos SMS inicialmente. En una segunda etapa, al usuario se le descontará el SMS de su paquete mensual cuando realice una actualización (mande un SMS) y seguirá recibiendo actualizaciones a su celular (recibir SMS desde Twitter) sin costo alguno, ya que será Vodafone quien absorba ese cargo.

¿Qué ha cambiado para que Vodafone acepte este acuerdo con Twitter? Son varios los factores. En un principio, Twitter ofrecía el servicio cubriendo el costo de los SMS, donde los costos de envío de notificaciones (SMS de Twitter al usuario) se convirtieron en prohibitivos debido a los precios de terminación. Después de financiar a sus usuarios, Twitter anunció que discontinuaba el servicio debido a que ese esquema le costaba 1.000 dólares anuales por usuario. Si multiplicamos esta cifra por los millones de usuarios que puede llegar a tener una red social como Twitter, no es difícil ver que el modelo de negocio es una ruina. En países como Estados Unidos, donde el usuario paga cuando envía y recibe un SMS, el servicio de Twitter ha podido continuar sin problema.

Cuando Twitter lanzó el servicio para celulares, aún no era una red social que había llegado al mercado masivo, y los operadores no atendieron su petición para colaborar. En la actualidad, Vodafone debe haber considerado que Twitter es la gran promesa en las redes sociales asociadas al mundo celular.

Si bien Vodafone paga por el envío de un SMS a sus usuarios dentro de su propia red, cuyo costo es muy bajo, el aumento en el envío de mensajes es significativo, ya que el SMS adquiere una nueva funcionalidad: actualizar la red social del usuario. Además, imaginamos que Vodafone piensa que asociar su marca y servicios a Twitter es un diferencial que no tienen sus competidores como O2, T-Mobile, Orange o “3”. Pero, ¿hasta cuando?

Twitter, en su blog, dice que está negociando con múltiples operadores para llegar a acuerdos similares, con lo que no sería de extrañar que, en menos de un mes, todos los proveedores de telefonía móvil del Reino Unido lo ofrezcan, y así, todos pierdan el beneficio de la diferenciación (una vez más).

Es significativo, de todas formas, el hecho de que los operadores hayan pasado de ignorar a Twitter a acabar aceptando condiciones y términos de una red social cuyo modelo de negocio es tan potente o débil, según se quiera interpretar, como el del resto de redes sociales. Es decir, el modelo de negocios está en fase de construcción con varias alternativas propuestas que aún deben demostrar su viabilidad final.

Fuente: TeleSemana

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Femtoceldas: to be or not to be

Las femtoceldas (femtocells) eran una de las grandes apuestas de los operadores para iniciar una convergencia entre las redes móviles y fijas, convirtiendo al dispositivo celular en el centro del mundo de la conectividad a telefonía y banda ancha, fuera y dentro del hogar. La crisis económica, sin embargo, está afectando ya a nuevas tecnologías, especialmente si su destino va asociado a un dispositivo y un subsidio parcial. Las consultoras no se ponen del todo de acuerdo sobre el futuro a corto plazo de esta solución convergente, mientras que algunos fabricantes muestran nuevas cifras que las harían atractivas para el negocio de los operadores y la experiencia del usuario —si el escenario económico fuese otro —.

Consultoras como Infonetics Research creen que la coyuntura actual juega a favor del despliegue de femtoceldas, mientras que ABI Research estima que, en el corto plazo (2009), los operadores pondrán el freno en su comercialización. Verizon sería uno de los primeros en haber anunciado que de momento sus futuros lanzamientos, tipo LTE, no vendrán acompañados de femtoceldas.

Infonetics dice que los operadores que ofrecen servicios convergentes a través de Unlicensed Mobile Access (UMA) seguirán potenciando este segmento de mercado, porque la convergencia permite ofrecer al usuario un servicio más ventajoso. Por su lado, los principales operadores del planeta (conocidos como Tier 1 y 2) ya tienen la suficiente confianza en el estándar de las femtoceldas y han realizado pruebas con la tecnología y están comprometidos con su lanzamiento. Aunque UMA es una tecnología que compite con las femtoceldas, permite a operadores como T-Mobile y Orange capturar un nicho de mercado que parece seguir creciendo. La presión de los operadores con tecnología UMA es un propulsor competitivo de las femtoceldas.

El motivo principal para utilizar femtoceldas por parte de los operadores sería la reducción costos asociados a la oferta de datos a través de la macro red. Las femtoceldas descargan las redes de acceso para dirigir el tráfico hacia las femtoceldas cuando el usuario está en el hogar u oficina, abaratando los costos de operación.

Un nuevo estudio realizado por Airvana, proveedor de femtoceldas para la tecnología CDMA2000 —cuyos resultados podrían también aplicar a HSPA —, concluye que estos dispositivos mejoran las prestaciones del acceso de las redes 3G tanto en cuanto a cobertura como en velocidades de transmisión en interiores. Las pruebas demostraron que los usuarios pueden llegar a obtener velocidades hasta cinco veces superiores a las ofrecidas por las macro celdas de la red 3G.

Pero no todos ven un futuro a corto plazo tan alentador, a pesar de que la oferta convergente pueda ser más ventajosa para operador y usuario, y ofrezca beneficios en la calidad del servicio en interiores. ABI Research considera que la crisis está provocando que los grandes despliegues de femtoceldas hayan sido paralizados temporalmente por los grandes operadores. Para este año, ABI estima que se pongan en el mercado algo menos de un millón de femtoceldas. Para 2010 espera que se supera con facilidad el millón de unidades vendidas.

El precio de los dispositivos tampoco puede ser ignorado, y ABI concluye que la barrera de los 100 dólares por dispositivo debe ser superada para que se pase de despliegues de nicho a despliegues en el mercado masivo.

Fuente: TeleSemana

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Un software permite a las plantas que necesitan ser regadas pedir agua

Los investigadores del programa de telecomunicaciones interactivo de la Universidad de Nueva York han creado un dispositivo que permite a las plantas decir a sus dueños cuándo necesitan agua o si tienen demasiada a través Twitter.

"Obviamente las plantas no pueden hablar directamente, por lo que las tenemos que ayudar con eso", dijo Rob Faludi, cocreador del aparato denominado "Obviamente las plantas no pueden hablar directamente, por lo que las tenemos que ayudar con eso", dijo Rob Faludi, cocreador del aparato denominado Botanicalls.

El dispositivo está hecho de sensores de humedad que están conectados a un circuito electrónico. Tras medir el nivel de humedad, comunica después la información al microcontrolador.

"El software permite fijar qué tipo de planta estás utilizando y también ajustar las características del terreno, porque cada tipo de tierra tiene cualidades diferentes", dijo Faludi.

El aparato determina si los niveles de humedad son demasiado bajos, o muy altos, y después transmite una señal a Twitter, a través de Internet, que permite al usuario enviar mensajes cortos de texto de hasta 140 caracteres a su red social o amigos.

La co-creadora de Botanicalls Kate Hartman dijo que el lenguaje utilizado en los mensajes de Twitter se pueden personalizar para ajustarse al dueño de la planta, o en función del tipo de planta.

Siempre hay un mensaje básico: "Estoy sedienta, podrías darme agua por favor". Pero también se pueden intensificar según la necesidad, por lo que hay mensajes urgentes: "Estoy desesperadamente sedienta, por favor dame agua", dijo Hartman a Reuters.

Creciente seguimiento de Twitter

Gracias a una palabra, la planta de Hartman, 'Pothos,' tiene más de 2.300 suscriptores en Twitter.

Cada día los seguidores reciben mensajes actualizados sobre la humedad de la planta o si está siendo cuidada o no.

"Me siento un poco más culpable cuando no la riego, porque todo el mundo lo sabe", se ríe Hartman.

Hasta la fecha, Hartman y Faludi han vendido casi 100 kits de Botanicalls a 99 dólares.

Fuente: La Flecha

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Proponen que los niños británicos estudien Twitter y weblogs en la escuela

Más libertad para los profesores y mayor uso de las herramientas de la Web marcan las directrices de la que podría ser la mayor reforma educativa de primaria en el Reino Unido.

La propuesta de reforma elimina muchas de las materias de estudio científicas, geográficas o históricas obligatorias hasta la fecha para los niños hasta 11 años, de manera que se flexibilizaría la enseñanza al máximo.

De esta manera, se haría hincapié en materias tradicionales como la fonética, el cálculo o la cronología histórica, pero también en nuevos medios, Internet y sus herramientas (Twitter o Wikipedia, por ejemplo), así como más educación medioambiental.

La idea es pasar de las 13 áreas de conocimiento obligatorias a seis: Comprensión del inglés, comunicación e idiomas, matemáticas, comprensión científica y tecnológica, comprensión humana, social y ambiental, salud física y bienestar, y comprensión del arte y el diseño.

Internet

Así, se fomentará que los niños se familiaricen con el uso de blogs, podcasts, Wikipedia y Twitter como fuente de información y comunicación, y deberán ganar fluidez en el uso de teclados y en la escritura a mano.

Además, será importante que aprendan la base cronológica de la historia, pero no será obligatorio el estudio concreto de períodos como el victoriano o la II Guerra Mundial, una decisión que quedará en manos de los profesores. La idea es que no se dupliquen las enseñanzas, ya que estas materias se estudian a fondo en Secundaria.

También se potenciarán las habilidades del cálculo mental frente al uso generalizado de las calculadoras. Por último, se propone potencial la educación para la salud de los propios niños (dieta saludable, educación física) y de su medio.

Esta propuesta de reforma, que será publicada en un mes, fue encargada por el Gobierno Británico a Sir Jim Rose, antiguo responsable de Ofsted, un organismo oficial de inspección y protección de la infancia.

Fuente: El Mundo | Navegante

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Crean un chip compuesto de memristores que almacena hasta un kilobit de información

Un ingeniero eléctrico de la Universidad de Michigan ha dado un paso hacia ese objetivo con la creación de un chip compuesto de memristores de escala nanométrica que puede almacenar hasta un kilobit de información. Anteriormente, sólo unos pocos circuitos memristores se habían demostrado en vez de una matriz a gran escala debido a cuestiones de fiabilidad y reproducibilidad. Aunque un kilobit no es una enorme cantidad de información, los investigadores lo consideran un avance que hará más escalable la tecnología para poder almacenar muchos más datos.

Hemos demostrado matrices de memoria compatibles con semiconductor complementario de óxido metálico (CMOS, por sus siglas en inglés) de ultra alta densidad y la tecnología utilizada en la actualidad para microchips basados en un sistema de silicio "memristive". Este es un primer paso importante, dijo Wei Lu, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación.

La Ley de Moore que predice que la tecnología duplicará el número de transistores que caben en un circuito integrado cada dos años, se ha mantenido válida desde a mediados del año 1960. Cuantos más transistores en un chip, más rápido puede funcionar. Pero se vuelve más difícil de lograr, según Lu.

Este aumento de transistores ahora se enfrenta a varios retos fundamentales y prácticos incluidos el aumento de la disipación de energía a medida que los transistores se reducen de tamaño, las dificultades en el establecimiento de todas las interconexiones necesarias, y el alto coste para reducir las variaciones de los dispositivos, dijo Lu. Los memristores tienen una estructura más sencilla y son atractivos para aplicaciones tales como las memorias porque es mucho más fácil colocar un gran número de ellos en un solo chip para lograr la máxima densidad.

La densidad de un chip de memoria basado en memristor puede ser al menos una orden de magnitud, es decir de un factor de 10, superior a los chip basados en transistores actuales. Tales circuitos de alta densidad también pueden ser muy rápidos, dice Lu. Uno puede guardar datos en una memoria de memristor a tres órdenes de magnitud más rápido que una memoria flash de hoy, por ejemplo.

Otro beneficio de la memoria de memristor es que no es volátil, como lo es la memoria de acceso aleatorio dinámico (DRAM, por sus siglas en inglés) actual. DRAM se sobrescribe varias veces por segundo debido a que se desvanece con el tiempo. La memoria de memristor no tendría que sobrescribirse porque es más estable.

Lu dice que los memristores podrían abrir paso a la memoria universal. Ya que los memristores pueden ser incluidos en los circuitos integrados, ofrecen mucha esperanza de circuitos robustos de lógica inspirados en la biología. Cada neurona en el cerebro humano está conectada a otras 10.000 neuronas mediante las sinapsis, dice Lu. Los ingenieros no pueden lograr ese tipo de conectividad con los circuitos basados en transistores actuales. Sin embargo los circuitos de memristor podrían superar este problema.

Fuente: La Flecha

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Los peligros de las botnets

Las botnets o redes de PCs zombies se están convirtiendo en uno de los problemas más acuciantes de la red, un fenómeno de una elevada incidencia estadística detrás del cual se esconden la gran mayoría de los robos de información, el spam, los ataques de denegación de servicio o el click fraud, controlados por mafias organizadas que obtienen a través de ello elevados beneficios económicos. El mes pasado, el descubrimiento de un repositorio que albergaba los datos de una red de más de 160.000 ordenadores e incorporaba cinco mil nuevas victimas cada día permitió a los investigadores entender un poco mejor cómo funcionan este tipo de redes desde dentro.

ReadWriteWeb dedica una entrada, “Is Your PC Part of a Botnet?“, a intentar explicar de manera sencilla el concepto, y lo acompaña con el vídeo introductorio que puedes ver sobre estas líneas, creado por Symantec. ¿Qué hacer para comprobar si tu PC forma parte de una botnet? Siguiendo las instruciones de Prevx, la idea es intentar detectar conexiones entrantes o salientes desde tu ordenador que no han sido gestionadas por una petición tuya: conexiones que se vuelven inexplicablemente lentas en ocasiones cuando intentamos realizar determinadas tareas pueden ser una señal de alarma. En sistemas Windows - para Mac y Linux, la incidencia estadística de este tipo de temas es prácticamente nula - la determinación comienza cerrando todos los programas que usen Internet (navegador, correo, gestores de descarga, etc.), abriendo el administrador de tareas (Ctrl+Alt+Del), y comprobando el uso de recursos de red en la pestaña correspondiente: un porcentaje de uso elevado puede suponer la presencia de alguien que está utilizando la conexión sin tu permiso. El siguiente paso, dado que tu software de seguridad habrá sido ya comprometido, es instalarse un segundo producto alternativo de empresas como AVG, Kaspersky, Panda, Sophos y otras, o utilizar alguna herramienta de diagnóstico online. Como en todo este tipo de temas, lo importante es elevar el nivel de conocimiento acerca del problema, con el fin de desarrollar más la conciencia en este sentido.

Fuente: Enrique Dans

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SMS: Historia, Lenguaje y Aplicaciones

Si hay un servicio que ha sabido ir adaptándose a las diferentes necesidades que han surgido con el desarrollo de la Sociedad de la Información ese ha sido el SMS (Short Message Service). Mientras algunos de sus compañeros han ido siendo transformados, sustituidos o simplemente han desaparecido poco tiempo después de su nacimiento, los mensajes cortos pueden presumir de llevar más de 16 años en el día a día de las aplicaciones móviles.

Podríamos ir incluso más lejos: mientras las empresas se esfuerzan por adelantarse a los inminentes cambios sociales creando productos innovadores, es decir, mientras que la mayor parte de la creación está a expensas de los avatares de la sociedad, el SMS ha contribuido a esa transmutación hacia el mundo digital, estableciendo una nueva forma de comunicación, modificando el lenguaje, las costumbres y la manera de relacionarnos con los demás.

Quién lo hubiese pensado cuando a mediados de los 80, en pleno desarrollo de las redes GSM (Groupe Spécial Mobile o Sistema Global para las Comunicaciones Móviles), surgió la idea de utilizar una serie de avisos textuales que permitiesen comunicar a los usuarios si tenían una llamada perdida o un mensaje en el buzón de voz.

Según lo que acabamos de decir, en un principio sólo habría sido necesario la posibilidad de recepción de mensajes por parte del terminal (MT-SM) y un centro de mensajes cortos que los almacenase para su envío (SMSC), sin embargo, en los primeros documentos donde se hablaba de ellos ('Services and Facilities to be provided in the GSM System'), ya se recogía que el dispositivo también podría enviarlos (MO-SM).

El primer SMS comercial se envió el 3 de diciembre de 1992 en Reino Unido, entre Neil Papworth y Richard Jarvis. El texto era “Merry Christmas”, así, con todas las letras. Su despegue fue lento, pero se fue afianzando a medida que la venta de móviles comenzó a masificarse, e incluso consiguió superar los fraudes que surgieron por la aparición de nuevos Centros de Mensajes (SMSC) diferentes al preconfigurado por la operadora, que permitían el envío gratuito de SMS.

Por si fuera poco, también tuvo que hacer frente a los chats y el messenger, de hecho, muchos creyeron que conforme evolucionasen las posibilidades de comunicación en Internet, incluso ahora con las redes sociales, su uso iría disminuyendo de forma progresiva hasta desaparecer. Sobre todo, cuando apareció en escena el MMS (Multimedia Messaging System), un hermano mucho más avanzado que permitía incorporar sonidos, vídeos o fotos.

Según las estadísticas, durante 2007 se mandaron más de 27 millones de mensajes diarios en todo el mundo, mientras que el 2008 supuso un nuevo despegue del SMS, siendo el servicio de datos que ofreció el mayor porcentaje de ingresos a las compañías, tal y como recogen en el informe Global Wireless Industry Survey.

Lenguaje SMS

En un SMS puedes mandar hasta 160 caracteres de 7bits, cuando lo que tienes que contar es más largo puedes enviarlos concatenados, sin embargo, esta restricción de espacio ha contribuido a que los usuarios se las ingenien para decir lo máximo posible con el menor número de palabras o letras, aun así, los mensajes no han sido los únicos artífices en la construcción del “Lenguaje XAT (Chat) o SMS”.

Con el telégrafo, en el siglo XIX, sucedía algo similar, los telegramas ofrecían una comunicación más rápida que el correo ordinario, el problema era que se cobraba por palabras, lo que provocaba que los sujetos que lo empleaban se las ingeniasen eliminando artículos o empleando sufijos.

En el chat, lo importante ha sido siempre la inmediatez, además, al fomentar su uso como una conversación “cara a cara” virtual, dio lugar a que la oralidad ganase la partida a la escritura y que esta última cediese sus normas y reglas. Sólo faltaba incorporar el lenguaje gestual para dotar a este tipo de comunicaciones de mayor realismo y darles sensación de proximidad, es ahí donde aparecen los emoticons.

Este lenguaje se ha convertido en un rasgo característico de los nativos digitales y en la última década ha sido duramente criticado ya que para algunos expertos supone un empobrecimiento de la terminología, además, se ha trasladado la jerga a otros contextos que requerirían más precisión en el uso de la lengua como los trabajos o exámenes, sin embargo, debido a su reciente aparición, no se han realizado estudios científicos fiables sobre las consecuencias de su utilización a largo plazo.

Frente a los detractores surgen también defensores, como la Universidad Coventry de Reino Unido, que ha publicado recientemente un informe en el British Journal of Developmental Psychology en el que afirman que el uso de abreviaturas, contracciones y símbolos favorece la consciencia fonológica y, por tanto, una mayor capacidad predictiva en la lectura de los textos.

Nuevas aplicaciones

Como se ha apuntado con anterioridad, las posibilidades comunicativas a día de hoy son múltiples. El creciente uso de Internet móvil y el auge de las redes sociales hacen que contactar con un amigo o conocido sea una tarea sencilla y económica, sin embargo, estas nuevas opciones no han desbancado al SMS, que empieza a encontrar su hueco en otros mercados.

Una de sus recientes aplicaciones más conocida es la que permite enviar comentarios a diferentes programas televisivos, descargar juegos o canciones, optar a premios y votar por tu concursante de reality favorito enviando un mensaje a una numeración corta (premium), por un coste ligeramente superior.

Pero no sólo se queda aquí, en algunas ciudades de países desarrollados, se ha puesto en marcha el servicio “TMB iBus SMS”, a través del cual puedes consultar el tiempo que falta para que llegue el autobús a la parada en la que te encuentras.

Lejos de lo que pudiera parecer, esto sólo es el principio de una inmensidad de aplicaciones basadas en esta plataforma.

Fuente: Fundación Telefónica

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Ceniza! - Autoridades están tras “el cerebro” de la red mafiosa que activa celulares de manera ilegal

Las autoridades están tras “la cabeza” de la mafia que se dedica a activar celulares de manera ilegal para venderlos sin control en las calles, propiciando con esta práctica el crimen y la delincuencia en el país, advirtieron el jefe de la Policía Nacional, mayor general Rafael Guillermo Guzmán Fermín; el presidente del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel), doctor José Rafael Vargas, y el procurador general adjunto Ramón Arístides Madera. En rueda de prensa conjunta entre la Policía, el Indotel y la Procuraduría, el doctor Vargas dijo que fruto de la labor de inteligencia y operativos que se han estado realizando en los últimos días en torno a este problema, se han hecho incautaciones, apresamientos y sometimientos a la justicia de personas implicadas en estas acciones ilícitas.

Expresó que el Indotel desarrolla desde el 2007 un plan para evitar que se blanqueen series, que se activen celulares previamente robados, pero que la nueva medida de la institución busca evitar que se vendan en las calles celulares activados “y que se usen identidades de personas que no tienen conocimiento de que sus nombres están siendo utilizados para vender celulares robados”.

Indicó que cada vez que se produce un hecho delincuencial aparecen celulares de estos que se compran en las calles. “De manera que este plan ha tenido como consecuencia el sometimiento a la justicia de varias de esas personas que han sido apresadas en los últimos 60 días en Santiago y en Santo Domingo, y que hay un grupo de celulares, diferentes partidas, que han sido incautados a esas personas”, apuntó.

Manifestó que las autoridades procuran que cada dealer, subdealer y empresa que active un celular exija la identidad o copia de la cédula a la persona que adquiera el equipo, a fin de evitar que cuando se produzca un hecho delincuencial esa persona pueda huir o evadir la persecución de la justicia.

Con la medida, asimismo, se facilita que los organismos de inteligencia, la Procuraduría, la Policía y otras instituciones puedan dar con el autor o autores del hecho delincuencial, precisó el doctor Vargas.

En tanto, el jefe de la Policía, mayor general Guzmán Fermín dijo que no solo se aplica la parte represiva con el apresamiento de los vendedores de celulares en las calles, sino que se busca el origen de la red, determinar quiénes están detrás de la organización mafiosa, ya que si “nosotros desmantelamos esto se cae el resto de la organización.

“Es la cabeza que estamos buscando”, enfatizó el alto oficial.

Alertó acerca de que las personas que activan celulares de manera ilegal, además de cometer una acción delictiva, “también están robando identidades, que es otro delito en adición”.

“No solamente es la activación irregular de aparatos y celulares para cometer actos delictivos con ellos, sino también que para evadir a las autoridades están también robando identidades, números de cédulas, nombres y apellidos de personas que no tienen conocimiento de que sus identidades están siendo utilizadas para este tipo de actividades”, subrayó el jefe policial.

Guzmán Fermín advirtió que toda aquellas personas que “estén en esa organización delictiva y mafiosa serán sometidos a la acción de la justicia, sin contemplaciones”.

Tanto el doctor Vargas como Guzmán Fermín expresaron que las personas apresadas en esa práctica ilegal son sometidas a la justicia en una acción combinada de la Policía y el ministerio público, se le incautan los equipos mientras “estamos investigando quién está activando esos celulares, en qué compañía, en qué dealer, en qué subdealer, qué tienda autorizada, qué representante los está activando, porque alguien los está haciendo para promover esta red”.

“Esa es una mafia que nosotros estamos en el deber de controlarla, compete a la Policía, compete a la Procuraduría, compete al Indotel y a los organismos de inteligencia determinar quién está activando estas máquinas; ahora no podemos determinar quién es, es una labor de inteligencia que se está haciendo, mientras tanto nuestro deber es evitar que se sigan propagando estas ventas de celulares de activación ilegal”, insistieron.

Fuente: Indotel

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La crisis también se lleva por delante al PC de los 100 dólaresa

Ni John Lennon pudo salvar al portátil de los 100 dólares. La fundación One Laptop Per Child (OLPC) usó la imagen del músico para vender sus ordenadores en Navidad, pero el resultado ha sido un fracaso. Las bajas ventas y la retirada de algunos patrocinadores han traído problemas a la fundación y encarecido el precio del PC.

Nicholas Negroponte, líder del proyecto, ha asegurado que les queda dinero para aguantar un año y que la causa de sus problemas es la crisis económica mundial. Pero los críticos sostienen que la situación viene de lejos, de una nefasta estrategia técnica y comercial.

Negroponte presentó en 2005 su idea de fabricar un ordenador portátil para los niños del tercer mundo. Tendría un bajo precio, 100 dólares, y se crearía desde cero, para adaptarse a las necesidades de los niños. Los compradores serían los gobiernos y en 2008 se habrían vendido 150 millones.

La idea provocó la ira de dos grandes de la industria, Intel y Microsoft, que quedaban fuera del proyecto porque se usaban chips AMD y sistema operativo Linux. Arropado por el aplauso de la comunidad, Negroponte afirmaba: "Cuando tienes a Intel y Microsoft en contra, sabes que estás haciéndolo bien".

Pero pronto llegaron los problemas: diseñar el portátil desde cero llevó a sucesivos retrasos y el precio es de 175 dólares más gastos de envío. No se han vendido ni un millón.

Rodrigo Arboleda, presidente para Iberoamérica de OLPC, afirma: "El proyecto no ha fallado, a pesar de que varias personas y entidades lo querrían". El gran error ha sido, "creer a los presidentes de varios países que firmaron cartas de intención por pedidos de un millón de portátiles cada uno". Según Arboleda, "con esas cartas, Negroponte fue a la fábrica en Shanghai, donde le cotizaron un precio que rondaba los 100 dólares la unidad". Pero a la hora de materializar los pedidos "había que presentar la solicitud siguiendo los trámites normales, lo que implicaba 18 o 24 meses de burocracia".

Al final, asegura, "en vez de siete millones de unidades sólo fueron 700.000. Mientras tanto, la fábrica incurrió en inversiones millonarias para anticipar los pedidos iniciales y cargó los gastos de amortización al millón de unidades que había producido el primer año, lo que obligó a elevar el precio de los portátiles".

La fundación siempre dijo que sólo vendería a países del Tercer Mundo, pero los problemas financieros la llevaron a lanzar en 2007 la campaña Give 1 get 1 (Regala 1, coge 1) en Estados Unidos: se podía comprar un portátil por 399 dólares y la fundación mandaba otro al Tercer Mundo.

Vendieron por valor de 37 millones de dólares, menos de lo que pretendían. Estas navidades lo intentaron otra vez, aliándose con Amazon, pero sólo recaudaron 2.5 millones de dólares. A eso se añade el descenso o incluso la retirada de patrocinios, que han llevado al despido de la mitad de la plantilla.

Intel, que entró en el proyecto en 2007, lo abandonaba el año pasado y comercializaba sus ordenadores para niños, los Classmate PC, una seria competencia para OLPC. La fundación firmó entonces un acuerdo con Microsoft para usar Windows en sus portátiles. La decisión generó muchas críticas, un abismo dentro de la fundación y la marcha de su responsable de software, Walter Bender. Otro peso pesado, la responsable tecnológica, se fue para crear su empresa y un futuro portátil de 75 dólares. Negroponte también pasó el testigo a Charles Kane.
Sin dirección

"Docenas de voluntarios se han ido. Cientos de mensajes de personas que quieren ayudar no obtienen respuesta. Han puesto como presidente a un especialista en cerrar empresas", asegura un comentario de Ars Technica.

Otros critican el pésimo servicio de venta y atención al cliente, con retrasos de hasta cuatro meses en la entrega durante la campaña Give 1 get 1, la poca documentación que acompaña a las máquinas, la dificultad de hallar recambios, los fallos de la Wi-Fi y la baja calidad del software.

Para el consultor tecnológico Alberto Lozano, la razón de esta debacle es que "el proyecto nació desconectado de la realidad. No es fácil producir un ordenador de 100 dólares y que sirva para algo, ni tampoco que los fabricantes se entusiasmen con montar un equipo que no les dará beneficios".

Se ha criticado también que el pedido mínimo fuese de un millón de unidades (hoy es de 50.000). Más cuando, afirma Lozano, "los gobernantes de los países deprimidos tienen poco o nulo interés en que sus súbditos dispongan de tecnología. Incluso los más democráticos antepondrán la alimentación a la computación" (Con excepción de la República Dominicana, en donde las autoridades).

Desde el punto de vista técnico, Lozano recuerda que cada portátil OLPC funciona como un punto Wi-Fi. "Para que sea efectivo habría que crear una red muy potente de comunicaciones inalámbricas gratuitas. Aunque cada ordenador cuesta 100 dólares, la infraestructura costará mucho más".

La crítica unánime es la poca visión del visionario Negroponte, al negarse a vender sus portátiles al primer mundo cuando no tenía competencia. "El efecto colateral del proyecto OLPC ha sido que los netbooks se vendan como churros", afirma Lozano.

Por poco más de 200 dólares, Acer, Asus, Airis, Lenovo y HP ofrecen ordenadores que funcionan mejor, con más memoria, pantallas más grandes e interfaces amigables. "Sin querer, iniciaron el auge del mercado de los netbooks, que ahora se los ha tragado", resume el analista Jon Evans.

Rodrigo Arboleda discrepa: "No estamos en el campo de vender computadores, sino de lograr un cambio de cultura". Y recuerda: "Tuvimos que fabricar un portátil porque nadie quería hacerlo. Sólo cuando vieron que habían metido la pata salieron corriendo a recuperar el tiempo perdido, pero lo hicieron fabricando un portátil para adultos, no para niños".

Arboleda asegura que el proyecto OLPC va "muy bien" en América Latina, que supone el 75% de la producción: "En Uruguay y Perú, donde ya hay más de medio millón, están maravillados de los cambios no sólo pedagógicos, sino sociales, de desarrollo psíquico, emocional y de actitud, y han aumentado notoriamente la asistencia escolar".

El último revés para OLPC ha sido el anuncio del Gobierno indio de vender ordenadores a 30 dólares dentro de dos años. Mientras, Negroponte recorta gastos; reorganiza su producto, para que funcione con Windows, y también el proyecto según el cual, copiando a Intel, sólo diseñará los portátiles. Empresas asociadas los fabricarán y venderán.

Fuente: El Pais

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No salgas de casa sin el seguro de tu vehículo

Se calcula que en los Estados Unidos, uno de cada cinco conductores circulan sin el seguro de ley, y que este número crece a medida que se incrementa la incidencia de la crisis económica. Los conductores sin seguro, además de incurrir en una ilegalidad, contribuyen al incremento del coste de las pólizas del resto de los conductores, que se ven obligados a cubrir la eventualidad de tener un accidente contra un vehículo no asegurado. Sin embargo, los conductores no asegurados únicamente son identificados cuando son detenidos por alguna otra violación del código o inspeccionados de manera rutinaria, dado que hasta el momento, no existía ninguna manera de comprobar el estado del contrato de seguro de un vehículo en tiempo real.

Una empresa norteamericana, InsureNet, ha desarrollado una tecnología de interconexión de bases de datos múltiples con el fin de poder verificar de manera instantánea la validez de la póliza de seguro de un vehículo en circulación: la empresa se alimenta con los datos de las aseguradoras, y crea un código único (UC) formado a partir del número de póliza y del número de identificación del vehículo (VIN). En el momento en que un vehículo pasa por una cámara de control de tráfico sin estar provisto de una póliza válida, el sistema genera de manera automática la correspondiente multa, como aplicación inmediata del principio de “si no tiene usted seguro, no puede estar ahí”. Del mismo modo, un policía equipado con su infraestructura habitual de comunicaciones - PDA, radio, etc. - puede verificar de manera inmediata el estado de la póliza de un vehículo en circulación. El servicio, que intenta consolidarse como un estándar, se está ofreciendo a las administraciones estatales, que se plantean su adopción no solo por los evidentes beneficios de retirar a los conductores no asegurados de la circulación, sino también por su enorme potencial recaudatorio: la idea de una red de cámaras ya existente que se convierte en una máquina de enviar multas sin intervención humana de ningún tipo ni escalar en costes salariales es un escenario que las administraciones ven sin duda con sumo interés.

Lo cuenta Wired en “New database tells Big Brother you’re uninsured“, un artículo en el que además de detallar el funcionamiento del sistema (más profusión de detalles en la descripción del servicio de la propia compañía), trae a colación, lógicamente, el eterno debate entre seguridad y privacidad: en el fondo, lo que hacemos pensar en un escenario como el de una combinación de tecnologías comletamente a la Minority Report que permiten que un vehículo - o una persona - sea identificado cuando accede a una vía, y permanezca enviando datos sobre su velocidad e incidencias de circulación, de manera que las infracciones son conocidas, reportadas y aplicadas en tiempo real. Un escenario de vigilancia permanente completamente digno del 1984 de Orwell y que a muy pocos dejará indiferentes, pero que tecnológicamente está mucho más cerca de lo que parece: vehículos dotados de transmisores obligatorios con GPS que reportan la velocidad y coordenadas a intervalos regulares o en función de las condiciones establecidas para la ruta, cámaras que monitorizan el tráfico y toman nota de las matrículas… nada que no se pueda construir con la tecnología existente, y que además, desde el punto de vista de la Administración, ofrece mayor seguridad y, además, se paga solo mediante las sanciones impuestas. Pasar de “pagar cuando infringes y te ven” a simplemente “pagar cuando infringes”, porque “verte, te ven en todo momento” requiere algo más que un planteamiento teórico o de vialbilidad tecnológica: es prácticamente cambiar la naturaleza del contrato social.

¿Estamos los ciudadanos dispuestos a aceptar un papel semejante para la tecnología? El debate entre privacidad y seguridad no es nuevo, pero se torna cada día más candente a medida que la tecnología ofrece nuevas posibilidades. Por el momento, según fuentes de la empresa, la ciudad de Chicago y el estado de Mississippi han declarado su interés por el sistema, y se espera que otras administraciones las sigan a medida que se desarrollan los primeros proyectos piloto. De esto al uso de biometría y a la monitorización permanente cuando vamos por la calle, va un suspiro: tecnologías en su mayoría ya existentes, únicamente en espera de su despliegue e implantación.

Fuente: Enrique Dans

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Hacia una nueva Internet

Hace dos décadas, un brillante estudiante recién licenciado puso a Internet contra las cuerdas con un simple programa informático que saltaba de ordenador en ordenador a la velocidad del rayo, bloqueando completamente la que por aquel entonces diminuta red, en el transcurso de unas pocas horas. El programa pretendía ser una broma digital. Pero desde entonces las cosas han empeorado considerablemente.

Lo suficiente para que los ingenieros y los expertos en seguridad tengan cada vez más claro que la seguridad y la privacidad en Internet se han vuelto tan exasperantemente esquivas que la única manera de solucionar el problema es volver a empezar.

Las características que debería tener la nueva Internet todavía es algo muy debatido, aunque una de las alternativas sería, de hecho, crear una "comunidad cerrada" en la que los usuarios podrían ceder su anonimato y ciertas libertades a cambio de seguridad. Hoy en día eso es lo que hacen muchos usuarios de Internet pertenecientes a empresas o al Gobierno.

Si se generalizara el uso de una nueva red más segura, la actual Internet podría terminar siendo el barrio conflictivo del ciberespacio. Entrarías en él por tu cuenta y riesgo, y no podrías bajar la guardia.

"A menos que nos replanteemos la actual Internet, nos enfrentaremos a una serie de catástrofes públicas", comenta Nick McKeown, un ingeniero de la Universidad de Stanford en California que está involucrado en la construcción de una nueva Internet.

Eso se puso de manifiesto a finales del año pasado, cuando un malintencionado programa que se cree que fue lanzado por una banda criminal del Este de Europa de repente apareció después de haber esquivado con facilidad las mejores ciberdefensas del mundo. Conocido como Conficker, rápidamente infectó más de 12 millones de ordenadores devastando todo a su paso, desde el sistema informático de un quirófano de Inglaterra hasta las redes informáticas del ejército francés.

Una nueva versión del programa conocida como Conficker B++ fue puesta en circulación en febrero después de que los equipos de seguridad inutilizaran la capacidad destructiva del original. Conficker sigue siendo una bomba de relojería. Pero pase lo que pase, Conficker ha demostrado que Internet continúa siendo muy vulnerable a un ataque coordinado.

"Si buscáramos un Pearl Harbor digital, ahora mismo tenemos a los barcos japoneses dirigiéndose en tropel hacia nosotros en el horizonte!", afirma Rick Wesson, director ejecutivo de Support Intelligence, una empresa de asesoría informática.

Los diseñadores originales de Internet nunca previeron que llegaría un día en que la red que habían creado soportaría todas las comunicaciones y el comercio del mundo. Se le prestó poca atención a la seguridad.

"En muchos aspectos probablemente estemos peor que hace 20 años, porque se ha dedicado todo el dinero a poner parches al actual problema en lugar de invertir en rediseñar nuestra infraestructura" opina Eugene Spafford, director ejecutivo del Centro para la Educación e Investigación sobre Garantías y Seguridad de la Información de la Universidad de Purdue, en Indiana, y pionero en la investigación sobre seguridad en Internet.

A pesar de existir una próspera industria de seguridad informática mundial que se espera que alcance los 100.000 millones de dolares en ingresos el próximo año, y de que en 2002 el propio Microsoft empezase a intentar mejorar la seguridad de sus programas, la seguridad en Internet sigue deteriorándose.

Hasta las redes militares mejor pertrechadas han demostrado ser vulnerables. En noviembre, el mando militar de EE UU a cargo de las guerras de Irak y Afganistán descubrió que sus redes informáticas habían sido infectadas a propósito con programas que podrían haber permitido un espionaje devastador.

Ésa es la razón por la cual científicos armados con dólares federales para investigación y que trabajan en colaboración con el sector están intentando descifrar cuál es la mejor manera de volver a empezar. En Stanford, donde se diseñaron los protocolos de software para la Internet original, los investigadores están creando un sistema que haga posible deslizar desapercibidamente una red más avanzada bajo la Internet actual. A finales de verano empezará a funcionar en ocho universidades.

La idea es construir una nueva Internet mucho más segura y capaz de soportar una nueva generación de aplicaciones de Internet todavía no inventadas.

El proyecto Clean Slate [Borrón y cuenta nueva] de Stanford proporcionará a los diseñadores de equipos y programas informáticos una serie de herramientas para hacer de las características de seguridad una parte más integral de la red.

Una red más segura implicará, casi con total seguridad, menos anonimato y privacidad. Es probable que ése sea el gran sacrificio que tengan que hacer los diseñadores de la próxima Internet. Pero demostrar la identidad probablemente seguirá siendo extraordinariamente difícil en un mundo en el que resulta tan sencillo entrar en el ordenador de alguien desde el otro lado del mundo.

Mientras eso siga siendo así, construir un sistema completamente fiable continuará siendo prácticamente imposible.

Fuente: El Pais

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Tu cara lo dice todo

Un artículo breve de The Economist, “About face“, reseña un experimento llevado a cabo utilizando fotografías de personas que solicitaban créditos en Prosper.com y un grupo de evaluadores en Amazon’s Mechanical Turk: se pidió a un grupo de veinticinco evaluadores que juzgasen, en una escala de uno a cinco, la confianza que les ofrecían 6.821 fotografías de personas que habían solicitado un crédito (733 de las cuales lo habían obtenido) y la probabilidad que tenían de devolver un crédito de cien dólares. Todo ello sin aportar ningún otro tipo de dato adicional. En Prosper.com, las personas publican una foto y piden dinero para un proyecto determinado sobre el que ofrecen información, y otras personas les ofrecen dicho dinero o parte del mismo a un tipo de interes que se acuerda en cada caso.

El resultado resulta cuando menos sorprendente: las dos variables evaluadas, confianza y probabilidad de repago de la deuda, tenían una muy elevada correlación entre sí, pero también lo tenían con sus evaluaciones crediticias basadas en su historial personal. Cuando se controlaba estadísticamente la posible incidencia de factores como obesidad, raza o belleza, la correlación se mantenía consistente, demostrando que este tipo de factores no afectaban a la percepción. Además, las evaluaciones se demostraron consistentes con las efectuadas por usuarios de la propia Prosper.com: aquellas personas evaluadas como poco fiables en función de su cara, acababan teniendo que pagar un diferencial medio de 1.82 puntos porcentuales más que los que parecían fiables para obtener una cantidad de dinero similar.

La fisionomía, considerada habitualmente una ciencia folklorica, parece que tiene algo de base científica. De aquí al intento de aislamiento de factores específicos (prominencia del mentón, forma de los ojos, etc.) y a la aplicación de cirugía estética destinada a moderar su efecto nos separa únicamente el tiempo. Hace años, se contaba la anécdota de determinado banquero español que recibía a los solicitantes de crédito acompañado por su perro, y que concedía o denegaba los créditos en función de las reacciones del animal. Dentro de poco, entraremos en un banco, y de un vistazo se nos contestará directamente “Buehhhh, ¿con esa cara?… váyase por donde mismo entró”.

Fuente: Enrique Dans

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Symbian detalla su estrategia para competir con el resto de OS móviles

El mercado de los sistemas operativos (OS) para celulares está avanzando a gran velocidad tanto en innovación como en competencia entre los diferentes actores. El gran precursor de todo el movimiento ha sido Apple, con el lanzamiento de su iPhone y el ecosistema que lo acompaña, iTunes. El hardware, software y ecosistema del iPhone han sido replicados por varios fabricantes como RIM (BlackBerry), Nokia, Palm y Microsoft.

El juego no ha hecho más que empezar, pero los avances se suceden a gran velocidad. El viernes 13 de marzo, Symbian Foundation anunció su agresivo plan de acción; el pasado martes 17 de marzo (cuatro días después) Apple mostró al mundo la versión 3.0 de su OS para el iPhone; y en algunas semanas más, comenzará la comercialización del Palm Pre y sus OS Nova. Hace un mes, Microsoft anunciaba su nuevo Windows Mobile 6.5, y tan sólo algunos meses antes es que Android salió al mercado, de la mano de HTC y su G1.

Symbian, que sigue siendo el OS para dispositivos inteligentes más utilizado en el mundo, ha estado perdiendo terreno en favor de los nuevos entrantes, que han cautivado a los usuarios con una combinación de hardware y software casi revolucionaria desde que Apple lanzara el iPhone. Nokia no tardó en darse cuenta de la importancia del software en la siguiente generación de dispositivos, y decidió hacerse con el control total de Symbian para convertirlo en un OS de código abierto. Por lo que, ahora, Symbian se denomina Symbian Foundation y la semana pasada David Wood, director de investigación de ésta, publicaba en su blog los planes de acción para lanzar la plataforma Symbian al mercado bajo su nuevo formato.

La nueva versión de Symbian estará lista y comercialmente disponible en el mercado en su versión “Symbian^2” a finales de este año. Para mediados de 2010 estará disponible de forma comercial la versión “Symbian^3”. La versión siguiente, “Symbian^4”, podría estar en el mercado a finales de 2010 o principios de 2011. En total, Symbian planea el lanzamiento de una nueva versión de la plataforma cada seis meses durante los próximos dos años.

Analistas consideran que esta forma de maniobrar es agresiva y conlleva ciertos riesgos; de salir bien, la plataforma se adaptará mejor a los cambios que se produzcan en el mercado en cuanto a la demanda de los usuarios por nuevas funcionalidades. Además, se tendrá que ver la compatibilidad de la plataforma con versiones y dispositivos anteriores que quieran actualizarse, y si las nuevas funcionalidades son aprobadas por todos los operadores que comercialicen la plataforma.

Symbian tiene un largo camino por recorrer, teniendo en cuenta el trabajo desarrollado por los OS cerrados como el iPhone, Windows o Nova. Pero a pesar de ello, los responsables de este sistema operativo dicen contar con el apoyo de los cinco principales fabricantes de dispositivos, algunos de los cuales también apoyan otras plataformas como Windows Mobile, Android o LiMo Foundation.

Fuente: TeleSemana

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El temido virus 'Conficker' ataca de nuevo

El virus contraataca. En su tercera mutación, el peligroso gusano Conficker está listo para infectar miles de ordenadores el próximo 1 de abril, en que celebran su particular día de los inocentes países como EE UU, Reino Unido o Francia. La empresa de seguridad online CA advertía recientemente de que el virus "tratará de generar unas 50.000 páginas web diarias y tratará de infiltrar otras 500", desde donde podría infectar incontables sistemas operativos.

Las empresas de seguridad online piden especial atención a los usuarios sobre un proceso en el ordenador descrito como Win32/Conficker.C. La presencia de éste es prueba de que el temido gusano ha infectado el disco duro. En su cuarta reencarnación, el virus será altamente nocivo. Es probable, según CA, que no sea detectado por muchas computadoras.

El virus original comenzó a diseminarse en otoño de 2008 y desde entonces ha pervivido en los pliegues de Internet, esperando ocasiones para atacar en masa a más ordenadores. Son vulnerables a él todas las versiones de Windows, desde 2000 a la edición experimental 7 Beta. Si penetra en el disco duro, Conficker.C desactivará programas como Windows Defender, Windows Security Center o Windows Update.

Desde que detectó su presencia, Microsoft ha orquestado una caza sin tregua del pirata informático que lo creó y que lo ha actualizado en tres ocasiones. Hace unas semanas, la empresa ofreció una recompensa de 250.000 dólares por cualquier pista que le lleve hasta el creador del virus. El diario The New York Times informaba de que hay indicios de que los responsables del ataque están en Europa del Este.

Fuente: El Pais

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RD: Inician batida contra ventas callejeras de los famosos celulares "Macos"

La Policía Nacional, la Procuraduría General de la República y el Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (Indotel) iniciaron una batida para hacer frente a la venta libre de celulares activados de manera ilegal por dealers, subdealers y empresas, los cuales según se ha demostrado “son usados por el narco y personas inescrupulosas que propician actos delincuenciales”. La información la ofreció el secretario de Estado y presidente del Indotel, doctor José Rafael Vargas, quien manifestó que personas inescrupulosas usan estos móviles activados ilegalmente, “con la finalidad de rehuir a la vigilancia de las autoridades y cometer sus fechorías sin dejar rastros”.

“Esto ha sido motivo de innúmeras reuniones en el Indotel, de manera que la Policía, el Indotel, la Procuraduría y los organismos de inteligencia del país, quieren advertir que serán inflexibles con esta práctica que no hace más que estimular el crimen, la delincuencia y auxiliar a los protagonistas de estos hechos bochornosos”, precisó el funcionario.

Vargas se refirió a denuncias en el sentido de que dealers, sub-dealers, personas y empresas se dedican a activar celulares que venden en cualquier esquina con cien minutos gratis y por el módico precio de 200 pesos dominicanos.

“La Policía ha estado actuando en Santiago, incautando celulares de estos que denominan ‘macos’ que sirven de auxiliares al narco”, expresó.

Señaló que hace tres semanas se realizó un encuentro de organismos de seguridad del Estado con Indotel, la Procuraduría y la Policía Nacional “y allí se determinó comunicar y advertir a las empresas telefónicas de la activación de estos celulares y del castigo que prevé la ley para las instituciones y personas que propicien, estimulen y vendan este tipo de celulares”.

Indicó que ha observado que el uso alegre de estos celulares a través de vendedores ambulantes que ofrecen teléfonos móviles activados con cien minutos gratis a un precio de 200 pesos, “es un mecanismo eficaz para los delincuentes que evaden el seguimiento de las autoridades”.

“El Indotel ha sido inflexible con este procedimiento y ha estado dando seguimiento de cerca a varios negocios de la parte alta de la capital, de la Mella, la Duarte, la Sabana Larga, donde hay tiendas que siguen blanqueando series, comprando celulares robados en las calles y activando sin miramientos a este tipo de teléfonos móviles”, subrayó.

El funcionario sostuvo que esta práctica que se había reducido considerablemente en los últimos debido a estrictas medidas tomadas por el Indotel, “ahora quiere volver bajo la modalidad de esta venta callejera, sin ningún tipo de control”.

Recordó que las autoridades del Indotel, la Procuraduría, la Policía, las Fuerzas Armadas, la DNCD, el DNI y los organismos de inteligencia han establecido que los dealers y subdealers que venden celulares en espacios autorizados de distintos puntos del país, “tienen que llevar un estricto control de cada una de las personas a las que se les expenden los mismos”.

Explicó que esos dealers deben exigir copia de la cedula y todas las documentaciones de la persona a la que se le vende y activa un móvil.

Fuente: Indotel

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Nuevo foro trabaja en implementar voz sobre LTE

Durante el último año se ha ido intensificando la discusión en torno a Long term Evolution (LTE), especialmente desde que el ex CEO de Vodafone, Arun Sarin, amenazara durante el Mobile World Congress 2008 a los fabricantes de infraestructura con estudiar la opción WiMAX si no se ponían las pilas con LTE. Los fabricantes reaccionaron y los operadores no parecen estar fallando en utilizar la tecnología como solicitaba Sarin. Hay un “pero” con LTE: es una red IP que no incluye soporte para los servicios de voz circuit switch.

Los operadores, a pesar de reconocer el valor de los servicios de datos, más aún con la llegada del iPhone y las netbooks, no quieren que su negocio de voz no forme parte de su futura migración a LTE. Aparentemente se asumía que la voz a través de LTE sería ofrecida mediante una aplicación dentro del IP Multimedia Subsystem (LTE). Sin embargo, hace un par de semanas un grupo de empresas de soluciones de infraestructura y el operador T-Mobile anunciaban la creación del VoLGA Forum (VoLGA: Voice over LTE via Generic Access).

El VoLGA Forum pretende utilizar el estándar del 3GPP Generic Acces Network (GAN) para que el usuario pueda contar con los servicios circuit switch, como voz y SMS, en las redes GSM y HSPA en su transición y convivencia simultánea con las redes LTE. El nuevo foro asegura que esta forma de ofrecer los servicios tradicionales de voz y SMS es la más efectiva desde el punto de vista de la inversión.

T-Mobile, único operador fundador de esta iniciativa, anunciaba que pensaba migrar directamente a LTE y todo parecía indicar que iba a prescindir de HSPA+ –aunque declaraciones recientes de algunos ejecutivos del operador hacen suponer que también plantean la opción de HSPA+ —. Su énfasis en LTE está supeditado a que desde su lanzamiento venga provisto con la opción de ofrecer servicios de voz, ya que el operador quiere que la red LTE se utilice de la forma más amplia posible.

La viabilidad de VoLGA, apoyada de salida por los principales fabricantes como Ericsson, Alcatel-Lucent, Huawei, Motorola, Nortel, ZTE y Samsung, dependerá de la reacción de los operadores ya que, de momento, el foro sólo cuenta con la participación de T-Mobile. Es posible que los operadores opten por la opción IMS o incluso que prueben a la vez ambas soluciones y que la decisión sobre cual utilizar se decida a medida que se avanza con la introducción de la tecnología. Esta opción no sería la más efectiva en el desarrollo de la tecnología ya que complicaría la toma de decisiones de manera conjunta al haber varias formas de ofrecer voz a través de LTE. Precisamente lo que necesita esta tecnología para aparentar solidez es que no haya fragmentación en ninguno de sus componentes básicos, y la voz, antes de que se lancen estas mega redes de datos, es ya un pilar básico de su desarrollo.

Fuente: TeleSemana

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Entre el Sol y las Nubes

Como no podía ser de otra manera, toda la red habla de las filtraciones de las conversaciones de adquisición entre IBM y Sun Microsystems: Se trata de dos empresas históricas en la escena de la tecnología, cuya combinación podría alterar el panorama de la industria.

O no. Y es que como todo, la adquisición de Sun por parte de IBM por un montante de seis mil quinientos millones de dólares en efectivo plantea luces y sombras. Por un lado, tiene el atractivo de ser una operación motivada fundamentalmente por las perspectivas de futuro de la industria, su más que evidente orientación a eso que se ha dado en llamar “la nube”, y el detalle añadido de incluir a la empresa que más visionaria se mostró en ese sentido con su archiconocido “the network is the computer“. Por otro, posee las sombras de la posible intervención de las autoridades antimonopolio, y del interés de IBM por eliminar un competidor tras hacerse con sus “joyas de la corona” y vender el resto del negocio. Cualquiera que sea el resultado, tendrá un importante impacto sobre la escena del software libre, dado el fuerte compromiso que ambas compañías tienen con el mismo.

Históricamente, las dos compañías tienen poco que ver. Mientras IBM ha ido reconvirtiéndose cada vez más para ser una compañía de servicios que compite en el terreno de las grandes consultoras, Sun desarrolló su negocio centrándose en workstations y servidores (fue el proveedor de servidores más importante de la época puntocom), y solo tras el relevo de Scott McNealy por Jonathan Schwartz ha comenzado a centrarse de manera más decidida en la innovación en software y servicios. Sin embargo, la posición financiera de Sun ha ido erosionándose con el tiempo (la mayoría de sus ingresos siguen dependiendo del negocio del hardware), y las filtraciones hablan de aproximaciones recientes a empresas como HP y Dell en busca de voluntarios para una posible adquisición. Una adquisición que, en caso de producirse, sería la más cara de las llevadas a cabo por la compañía y supondría un desvío en su estrategia de dejar de depender del negocio del hardware: IBM obtiene a día de hoy la mayoría de sus ingresos de la venta de software y servicios, y la compra de Sun haría que el hardware representase en torno a un tercio del total. Por otro lado, la fuerza y predicamento de IBM aplicada a productos emblemáticos como Java o MySQL podrían suponer un avance importante en su ya muy significativa difusión. La cartera de productos de Sun está muy orientada a la infraestructura, software y servicios del entorno del cloud computing, y para IBM, sin duda, es un posicionamiento muy adecuado: si quiere asegurarse una relevancia significativa en ese nuevo entorno, la adquisición de Sun decididamente la fortalece. Y además, evitaría que quien llevase a cabo la adquisición fuese Cisco, que también estaría en disposición de hacerlo.

Financieramente, la compra supondría un 100% de prima sobre la última cotización de Sun previa al anuncio, para muchos el coste de hacerse con una de las marcas míticas en el mundo de la tecnología, pero encuentra a una IBM muy bien capitalizada y con más de trece millones en cash. Por el momento, no obstante, la respuesta de los mercados ha sido tibia. En cualquier caso, lo que no cabe duda es que nos hallamos ante una de las operaciones potencialmente más importantes de la historia de la tecnología, con posibilidades de impactar en gran medida el panorama futuro. Habrá que estar atentos a ver que sucede.

Fuente: Enrique Dans

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